Generale repetitie Jong Oranje op sportpark Slobbengors
PAPENDRECHT - "Het Nederlands elftal voor spelers onder 17 jaar kan zich eind maart plaatsen voor het Europees Kampioenschap in Italië. Willen we het schoppen tot de beste acht van Europa, dan zullen we in Duitsland zowel Letland, Tsjechië als het gastland achter ons moeten laten. Op het terrein van voetbalvereniging Papendrecht staat mijn team woensdag 9 maart de laatste test tegen sparringpartner Oostenrijk te wachten.
Onder 17 is het jongste Nederlands elftal dat zich kan plaatsen voor een eindtoernooi. In het najaar moesten we een behoorlijke horde nemen tijdens het eerste EK-kwalificatietoernooi. We waren ingedeeld met het sterke Turkije, het stugge Wales en het onbekende Armenië. We speelden gelijk tegen Wales en Turkije en wonnen ruim van Armenië. Uiteindelijk eindigden we - met de Turken - op een gedeelde eerste plaats. Vroeger zou dit een garantie zijn geweest voor EK-deelname, maar tegenwoordig moet je eerst nóg een toernooi spelen. Welnu, dat gaan we dus doen tussen 26 en 30 maart.
Onze tegenstanders in Duitsland zullen nóg stuk sterker zijn dan de ploegen die we afgelopen najaar achter ons lieten. Traditioneel gezien selecteren wij in Nederland jeugdspelers niet op lichamelijke kracht. In veel landen gebeurt dat juist wél. Ik verwacht daarom dat we te maken krijgen met opponenten die fysiek stevig zijn, maar ook nog eens goed kunnen voetballen. Samenvattend: Duitsland is als gastland sowieso gevaarlijk, Tsjechië scoort de laatste jaren heel goed met zijn jeugdteams en Letland lijkt mij een onberekenbare klant. Voeg daarbij dat we de drie duels in vijf dagen spelen, en het zal duidelijk zijn dat de spelers het uiterste van zichzelf moeten vergen.
Bij de KNVB willen we dat jeugdspelers zich ontwikkelen naar topniveau. Dat is alleen mogelijk als je topwedstrijden speelt. Interlands vormen een uitgelezen kans om veel weerstand te ondervinden en te merken dat op het hoogste niveau veel meer van je wordt gevraagd dan in eigen land. Dat je niet alleen goed moet kunnen voetballen, maar dat je je tijdens een internationaal toernooi bijvoorbeeld ook als groep volledig moet kunnen focussen op een topprestatie.
Tegen Oostenrijk kunt u constateren of we klaar zijn voor het tweede EK-kwalificatietoernooi."
Ruud Kaiser
KNVB-coach Nederlands elftal onder 17 jaar
Kaarten voor deze interland zijn op de dag van de wedstrijd verkrijgbaar bij de kassa van Sportpark Slobbengors. De prijzen zijn: hoofdtribune € 2,00, staanplaats volwassenen € 1,50, staanplaats jeugd t/m 14 jaar € 1,00. Voor voetbalverenigingen en scholen met een groep van 20 personen (inclusief begeleiding): € 15,50.
